淬火冷卻介質是影響淬火工藝和零件熱處理質量的關鍵因素之一，生產實踐已經證明，齒輪熱處理淬火冷卻介質的選擇及應用非常重要。如果選擇不當，有可能導致齒輪淬火質量達不到產品的技術要求，甚至出現廢品。對此，應根據產品技術及性能要求，正確選擇淬火冷卻介質。
不管是滲碳淬火、碳氮共滲淬火、感應加熱淬火還是整體加熱淬火，齒輪淬火冷卻過程可能出現的熱處理質量問題主要有：
常用的熱處理淬火介質主要有各種專用淬火油、水溶性淬火液、高壓氣體、熔鹽及水、普通機油等。熱處理淬火油一般分為普通淬火油、等溫分級淬火油、快速光亮淬火油、齒輪專用淬火油、軸承專用淬火油、真空淬火油、超速淬火油等。
齒輪專用淬火油和普通機油相比，齒輪專用淬火油的熱穩定性能較好，能更好地保證工件的淬火質量及冷卻特性。和普通機油相比，不同的專用淬火油在冷卻速度分布上都有蒸氣膜階段短的特點，因而使工件在高溫階段能冷卻得更快。
其中快速淬火油的最高冷卻速度都比較高，中低溫階段的冷卻速度快慢則因淬火油的不同品種而有較大差別。熱油在冷卻特性上的特點是蒸氣膜階段更短，而在工件淬火冷卻的低溫階段冷卻較慢。
正確選擇淬火冷卻介質，不僅可以改善齒輪的金相組織，提高表面與心部硬度、淬硬層深度，而且還可以防止開裂并減少齒輪淬火變形，提高精度，減小加工余量，從而降低產品成本，提高齒輪熱處理質量。
